Desde 20 de outubro de 2024, o Centro de Interpretação das Linhas de Torres de Sobral de Monte Agraço acolhe uma nova e valiosa peça histórica: um mosquete com baioneta do tipo East India Export Model, mais conhecido como “Brown Bess”.
Esta arma emblemática, utilizada pelas forças luso-britânicas durante a Batalha do Buçaco, a 27 de setembro de 1810, é um símbolo da resistência contra a terceira Invasão Francesa. Foi descoberta na vila de Sula, um dos palcos intensos do confronto militar e local da ação da Divisão Ligeira do Exército Britânico e da carga do Regimento de Infantaria N.º 19 do Exército Português.
O exemplar integra o acervo do CILT e veio reforçar a missão deste centro: preservar e divulgar a memória das Invasões Francesas, um episódio determinante da história nacional.
A peça data do início do século XIX e, tal como outros elementos fundamentais do património bélico das Linhas de Torres, pode ser apreciada pelos visitantes na exposição permanente do CILT, exibe a marca “T. Potts London”, indicando que foi fabricada pelo armeiro londrino Thomas Potts.
Este tipo de mosquete era parte fundamental do armamento britânico e das suas colónias, tendo sido amplamente usado entre 1720 e 1830. A variante East India era mais curta e leve, facilitando o seu manuseamento em terreno difícil — como o que caracterizava as serras portuguesas durante as campanhas das Invasões Francesas.
A arma, descoberta em pleno terreno de combate, representa não apenas um objeto bélico, mas também uma poderosa testemunha material de um momento-chave da história europeia e portuguesa. Num tempo em que o património enfrenta crescentes ameaças — do esquecimento à erosão natural, passando pela perda de referências locais —, a preservação de objetos como este mosquete é fundamental. As histórias que contam são pontes físicas entre o passado e o presente, capazes de nos aproximar das vivências daqueles que, há mais de dois séculos, lutaram pela soberania de Portugal.
A sua aquisição pelo município de Sobral de Monte Agraço foi possível graças ao apoio dos Friends of the Lines of Torres Vedras, da British Historical Society of Portugal e dos entusiastas britânicos Clive Gilbert e Mark Crathorne, que conferem ao Centro de Interpretação a tarefa de guardião e disseminador da memória histórica deste período.
Mais do que uma arma, o Brown Bess agora exposto em Sobral de Monte Agraço é uma chave de leitura para a compreensão da resistência, do engenho e da colaboração internacional que marcaram a construção das Linhas de Torres — ainda hoje um dos maiores sistemas defensivos europeus.
Convidamos todos os visitantes a conhecer esta nova peça e a redescobrir, através dela, a força da nossa herança comum.
